湖人与火箭的首轮对决即将拉开帷幕，对于这场系列赛来说，唯一的变数可能是东契奇和里夫斯的回归前景。目前来看，东契奇在G4复出希望渺茫，而里夫斯几乎肯定无法参与任何首轮比赛。东契奇已接受多次注射治疗，目前正在洛杉矶评估自己的伤情。
据北京时间4月14日的数据媒体Kalshi Sports分析，火箭淘汰湖人的几率高达86%。换句话说，火箭在晋级下一轮的几率也高达86%。这并不仅仅是因为伤病的问题，即便东契奇与里夫斯能暂时复出，他们的状态也可能达不到最佳，更何况，湖人目前的防守漏洞在季后赛的环境中将显得更为明显。
火箭记者Bradeaux指出，去年缺少范弗利特的火箭队不可能取得52场胜利。在他缺席的22场比赛中，火箭的战绩正好是平局。如果火箭未能引进杜兰特，球队的实力无疑会大打折扣，因此火箭的进步显而易见，但他们也失去了一些关键球员的支持。
火箭方面还展示了杜兰特的各项数据作为支持，杜兰特加盟火箭第一个赛季时，防守对手的命中率为42.2%，在联盟中排名第四，得分总计2026分同样是联盟第四。他是历史上单赛季达成2000分的最年长球员，场均得分26分且真实命中率达到64.1%。而他总上场时间也达到2840分钟，位列联盟第二。
尽管缺少首发控卫和替补中锋，火箭依然能够在这个赛季取得52场胜利，实属不易。纵使这一年开局遇阻且伤病缠身，能够以52胜结束赛季已是相当不错的成绩。
37岁的杜兰特加盟火箭后彻底改变了球队的格局。如果火箭阵容齐整，本赛季的表现无疑会更加优异，他们不会在面对弱队时失利。火箭今年有望达到58场胜利的目标，而杜兰特在季后赛的表现更是备受期待。
